Author: maritza23

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Superguanajas (the multitask women)
feminism

Superguanajas (the multitask women)

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Multitask
Before I start, I have to explain the meaning of this adopted Canarian word: “guanajo/a”. It comes from the arahuaco language and it´s used in Cuba and the Dominican Republic. It designates contemptuously a silly and/or stupid  person*… Pronounce it like this: “supawanahas”…
This Sunday I finally felt down: it´s not easy to assimilate that you are going to be without a job and you have to look for another one in no time. You feel guilty because you think you are responsible of many matters at the same time and you want the people that surrounds you to be happy… and you believe (with no scientific explanation at all) that you take all the merits. Normally this weight on my shoulders is not a problem but it seems that my body needed to say “Enough is enough!” and I had to cry to relieve tension. Yes, I am a woman after all: when I finished crying, even when I didn´t have a solution to my problem, I felt relieved. I know that men do not understand this reasoning, which has no reason at all, but I reccommend you to do what my partner did: he just held me in his arms. We do not need anymore (Damn! I should have made you pay for this piece of advice!)
Yesterday afternoon I laid down on the couch watching realities. In one of them you can be witness of the birth of a baby and what surrounds it. One of the cases I saw was about a couple that already had a two year-old baby and they were expecting their second kid. The father on one side was worrier about his best friend´s stag night than the birth of the baby; the mother on the other side, histeric, weighing up everything, with unhealthy remorse, because she felt she wasn´t doing things as well as she would like to. Her guilt made me feel sorry for her. Finally, we have the typical end: the mother tied up with both babies (thank God her mum was not as histeric as she was and she helped her out); The father went to the stag night one day after his second and last baby was born but only had a beer and came back early home. In the end, the father toed the line and colaborated with her: he took care of the two year-old baby so she could go to the gymn to get fit. When the programme finished, I was exhausted.
I decided to take Venus for a walk, trying to stop thinking about all I have to do to be a superwoman: the house, my daughter´s school, pay my debts, work, look for a job, recycle myself, learn new things, do exercise, make myself up, be a good cook, be a good citizen, good manager, good friend, good lover, good daughter, good mother, good pack leader… I took my new MP4 and I heard my all-time favourite band´s music (Duran Duran), went out and cleared my head a bit. I could do it and I was happy for a moment: I needed nothing else.
I saw a friend of mine during my walk. Last week she was sick and she didn´t think about going back to work yet, even when she is self-employed and this is one of the best seasons for her job (all of us spend what we don´t have on Christmas time). When I sat down with her she explained me she has suffered from ansiety´s attacks because all she had to get out in her daily life: house, husband, daughter, job… Many women don´t know how to explode by crying and she´s one of them. Luckily I can. She needed to have acupuncture done on her.
At the end, we agreed that today´s women have a strong pressure to be a superwoman: a woman that is successful in all aspects of her life… When we were saying goodbye, she declared this statement: “We are not Superwomen but Superguanajas!”. I guess I don´t have to explain the meaning of this word right now.
There are women that think the best situation is to stay at home and wait for the men to bring the money. The complications are not many and you don´t have the responsibility of all the spendings on top of your head… The only thing you have to worry about is to take care of the rest of the family, to be a good cook, mum, wife, friend, lover, household manager, stunning, take care of yourself, have the house tidy and clean… It´s not too much, isn´t it?
If you ask me, I don´t want to renounce to my work career. I come from a family full of fighter, brave and hard-working women. I couldn´t be at home, when I can develop other aspects of my personality in a job. I bought the  idea of a more fulfilled woman is the one that also works outside home… The truth is that she is more tied up also!
I didn´t have a New Year´s good intention but this is going to be one of them: I will stop being a “Superguanaja” trying to be a Superwoman and be a simple mortal, with her defects and obsession. To achieve this good intention I have to let other help me more, I have to learn not to wait for everything to be as I expected, not to be perfectionist with myself, be thankful with what life has given me so far and leaving away those remorse feelings… This only good intention is going to take me a long time, so I´m not promised myself anything else…
*http://www.deperu.com/diccionario/?pal=guanajo
Feminismo

Superguanajas

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superwoman
Antes de empezar, tendré que explicar el significado de la palabra adoptada canaria “guanajo/a”. Viene del arahuaco es usado en Cuba y en la República Dominicana y se dice despectivamente para designar a una persona boba o tonta (¡o las dos cosas juntas!)*.
El domingo me derrumbé: no es fácil asimilar que dentro de poco te verás en la calle y que tienes que buscarte los garbanzos en otro lugar. Te sientes algo culpable porque te sientes responsable de muchos asuntos al mismo tiempo y quieres que los que te rodean sean felices… y erróneamente te adjudicas todos los méritos. Normalmente esta carga no me supone un problema, pero se ve que mi cuerpo dijo “¡Basta!” y tuve que echarme a llorar para descargar tensiones. Sí, al fin y al cabo, soy mujer: cuando terminé de desahogarme, a pesar de que no tenía una solución para mi problema, me quedé más tranquila. Sé que muchos hombres no entienden este razonamiento, que no tiene ni  pies ni cabeza, pero, en esos momentos hagan lo que hizo mi pareja: me consoló abrazándome. No necesitamos más (¡Porras! ¡Debería haber cobrado por este consejo!)
Ayer por la tarde me quedé un tanto atontada viendo programas de “reality” en una cadena de televisión. En uno de ellos puedes ser testigo del nacimiento de un bebé y lo que le rodea alrededor. Uno de los casos que vi trataba de una pareja que ya tenía un niño de dos años y que esperaba al segundo. El padre, por un lado, más pendiente de una despedida de soltero que del nacimiento de su segundo hijo; la madre, histérica, sopesando todo, con remordimiento de conciencia por no hacer las cosas tan bien como ella quisiera. Su sentimiento de culpa me hizo sentir pena por ella. Al final, lo típico: la mujer atada de pies y manos con los chiquillos (su madre, gracias a Dios, no era una histérica como su hija y la ayudaba); el hombre se fue a la despedida de soltero un día después del nacimiento de su segundo y último hijo, aunque tan sólo se tomó una cerveza y volvío pronto a casa. Al final, el tío pasó por el aro y colaboró más en la casa, cuidando al mayor y al más pequeño para que ella pudiera ir al gimnasio a ponerse en forma. Cuando terminó el programa, estaba agobiada.
Decidí sacar a Venus de paseo para dejar de pensar en todo lo que tenía que hacer para ser una supermujer: la casa, el colegio de la niña, pagar las deudas, trabajar, buscar un trabajo, reciclarme laboralmente hablando, aprender cosas nuevas, hacer ejercicio, arreglarme, ser buena cocinera, buena contribuyente, buena administradora, buena amiga, buena amante, buena hija, buena madre, buena líder de grupo… Con mi nuevo MP4 escuchando la música de mi grupo favorito de todos los tiempos (Duran Duran) salí de casa y me dispuse a despejarme la cabeza de todo lo que me pesaba. Lo logré y fui feliz un tiempo: no necesitaba nada más.
Coincidí en mi paseo con una amiga mía. Había estado mala la semana pasada y no pensaba volver a trabajar esta, aún cuando es autónoma y ésta una de las mejores épocas para hacerlo (todos gastamos lo que no tenemos en estas fiestas). Al sentarme con ella me explica que ha sufrido una crisis de ansiedad por todo lo que tiene que sacar adelante: casa, marido, hija, trabajo… Hay mujeres que no saben como estallar, ni llorar y mi amiga es una de ellas. Por suerte yo sí. Ella tuvo que recurrir a un acupuntor.
Al final, las dos coincidimos que las mujeres de hoy en día tienen una presión muy fuerte para ser superwoman: una mujer que triunfa en todas las facetas de su vida… Al final, para echarnos unas risas, a ella se le ocurrió decir: “Superwoman, no: ¡Superguanajas!”. A esta altura de la entrada, creo que no hace falta explicar el significado.
Hay mujeres que piensan que lo mejor es quedarse en casa a que te traigan los garbanzos. Las complicaciones son las mínimas, no tienes la responsabilidad de los gastos de la casa encima de tu cabeza… Tan sólo te tienes que ocupar de lo demás: de ser una buena cocinera, madre, esposa, amiga, amante, administradora de los asuntos domésticos, estar deslumbrante, cuidarte, tener la casa como una patena… Poco, ¿Verdad?
Yo, personalmente, no quiero renunciar a mi carrera profesional. Vengo de una familia de mujeres luchadoras, valientes y trabajadoras. No podría estar todo el día en casa, cuando podría estar desarrollando otras facetas de mi personalidad en un puesto de trabajo. He comprado la moto de que una mujer trabajadora está más realizada… ¡Lo que está es más liada!
No tenía propósito de Año Nuevo, pero éste va a ser uno de ellos: dejar de ser una Superguanaja intentando ser una Superwoman y ser tan sólo una simple mortal, con sus defectos y manías. Para eso tendré que dejarme ayudar más, no esperar que todo resulte tal como lo esperaba, no ser perfeccionista conmigo misma, dar gracias por lo que tengo e irme quitando capa a capa los sentimientos de culpa… Este único propósito me va a ocupar mucho tiempo, así que no voy a comprometerme a más…
(Publicado en http://maritza-gonzalez.blogspot.com.es/2010/12/superguanajas.html el 28 de diciembre de 2010)
Traffic

What´s the use of roundabouts?

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Rotonda

I wonder every day this question. I have to cross six roundabouts before reach my workplace. Everyone of them causes me tension, nervousnes… It´s normal: almost two years ago I had an accident in one of them. It wasn´t serious but I took the decision to share my point of view with the rest, so I can to rule out I´m not crazy…

I have an answer to this question: They have been created to facilitate and lighten the traffic, to make it fluid. In an intersection the preference is given to the cars that circulate inside the roundabout and the rest wait to move on. There´s no doubt about it.  When it comes to choose who has the preference from the ones that circulate inside the roundabout, the discrepancy arises. According to the Spanish “Código de la Circulación”, the cars that circulate on the right lane, no matter if they go right, straight ahead or left… Is this normal? Does it give fluency to traffic?

Let´s study an example. We arrive to a roundabout, no matter which lane we are. We find that the car that comes the opposite way that drives on the right lane, decides to go left. All cars that are on its right have to give way until this driver decides to leave the roundabout: this is acceptable. This action also affects to all cars that circulate the opposite way (you and the ones that go the same direction to you… And, above all, this affects to that car that circulates close to it and wants to go straight ahead. This maneuver doesn´t give fluency to traffic, on the contrary: it makes that half of the traffic to waint until this car leaves the roundabout.

Near home is an Avenue (Avenida de los Menceyes, who were the kings of Guanches, people who lived in the Canaries before the Spaniards). A few years ago it was redesigned, so there would be two lanes in every direction. Some arrows were painted: half of them indicating to the driver on the right lane two options, to go right or to go straight ahead; the other haf indicating to the driver on the left lane two options: to go ahead or to turn left. Those arrows, that disipated any doubts, were erased to comply to the actual regulation.

The photo that accompanies this entrance belongs to the roundabout between Stratford-upon-Avon, Birmingham, Coventry, Warwick and London. It is situated over the M40 (a highway in England). I don´t have any information about its daily traffic but I can guess the traffic is quite heavy. I had to cross it more than once a day. This roundabout has four lanes: all of them are signed on  the floor, so the driver don´t get lost and reach the right exit. Cars get into the roundabout on the inside lane, they change lanes until they reach their correct way. It works like an LP player but the other way around… I never saw an accident in four years…

If I could do anything to change the way of driving and make people understand this rational way of driving through a roundabout, I´d do it. So far I´m writing this entrance to check what you think about the subject.

The positive part of the accident? I change my old car for a newer one and drive safer in it… As always, I take a positive lecture from, in the beginning, a not so favourable situation…

(First published on http://maritza-in-english.blogspot.com.es/2010/12/whats-use-of-roundabouts.html December 27th 2010)

¿Para qué sirven las rotondas?
Tráfico

¿Para qué sirven las rotondas?

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Rotonda

Es una pregunta que me hago todos los días cuando me toca coger el coche cada mañana. En total tengo que sortear seis rotondas antes de llegar a mi puesto de trabajo. Cada uno de ellos me provoca tensión, nervios… Es normal: hace casi dos años tuve un accidente en una de ellas. No fue grave, pero hizo que me planteara la decisión de compartir mi punto de vista con los demás, para descartar que no esté loca…

Yo tengo una respuesta para la pregunta: las rotondas sirven para facilitar y aligerar el tráfico, para que sea más fluido. En una intersección se da preferencia a los coches que circulan dentro de la rotonda y los demás esperan para poder incorporarse. Hasta ahí nadie discute. Ahora, cuando se trata de ver quién de todos los que circulan dentro de la rotonda tienen preferencia, ya empezamos a discrepar. Según el código de circulación español, tienen preferencia los que estén circulando por la vía derecha, ya vayan hacia la derecha, rectos o hacia su izquierda… ¿Es eso normal? ¿Eso da fluidez al tráfico?

Pongamos un ejemplo. Llegamos a una rotonda cualquiera (da igual por qué parte de la vía circulemos). Nos encontramos que el coche que viene de frente, que circula por la vía de la derecha, decide poner intermitente a su izquierda. Todos los que están cerca de la rotonda tienen que cederle el paso hasta que el conductor decida salir de ésta. Esta maniobra afecta al que tiene inmediatamente a su derecha, que quiere entrar en la rotonda: esto es lo normal. También afecta a todos aquellos que circulan en sentido contrario, tanto si están en la vía de la derecha, como en la izquierda… Y sobre todo afecta a aquél que, circulando al lado suyo, quiera seguir de frente. Esta maniobra no da fluidez al tráfico, sino todo lo contrario: hace que la mitad de la circulación tenga que esperar a que este vehículo salga de la rotonda.

Cerca de mi casa está la Avenida de los Menceyes. Hace pocos años se remodeló para que los coches circularan a dos vías por dirección. Incluso se pintaron unas flechas: unas indicando al conductor de la derecha que, al llegar a la rotonda tenía dos opciones, o seguir de frente o girar a la derecha; otras indicando al conductor de la izquierda que podía seguir de frente o girar a la izquierda. Estas flechas, que no dejaban duda alguna, fueron borradas para convenir con la reglamentación actual.

La foto que ven en este blog pertenece a la que existe entre Stratford-upon-Avon, Birmingham, Coventry, Warwick y Londres. Está situada encima de la autopista M40. No tengo datos de la circulación diaria de este punto en particular, pero me puedo imaginar que sea bastante pesada. Yo misma tuve que recorrer esta rotonda más de una vez al día. Esta rotonda tiene cuatro vías: todas ellas están señalizadas para que el conductor no se equivoque y salga a su salida. Los coches entran en la rotonda por la vía interior de ellas, van cambiando de vía, hasta llegar a la vía de salida. Funciona como un tocadiscos, pero al revés… Y nunca vi un accidente en cuatro años.

Si pudiera hacer algo para cambiar la forma de conducir y hacer ver que esta manera de conducir por una rotonda, lo haría. Por lo pronto, estoy escribiendo esta entrada para ver qué piensan todos ustedes de esta opción.

¿Lo positivo del accidente? Que cambié el coche viejo por uno semi-usado y circulo más segura con él… Como siempre, le saco lo bueno a lo malo…

(Originalmente publicado en http://maritza-gonzalez.blogspot.com.es/2010/11/para-que-sirven-las-rotondas.html el 30 de noviembre de 2010)

Venus´ Story
family · Pets

Venus´ Story

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Venus started to be part of my life almost eight years ago. Everything began with a phone call from who was my partner, one Saturday, November 4th:

– Hey, I call you because I just picked a hairy, four- legged bug.
– No way! You know that we have Chico, the cat, at home – he was a six-month old cat that shared our one-bedroom flat with us.
– I know but she´s so cute!

In the beginning, the idea didn´t seem funny to me but I gave up. I thought that, in the end it could be a good idea, as we were going to live to a house with garden, so we could be more confortable there.

That night I had a celebration and I didn´t have the chance to see the “hairy, four-legged bug” until the next day. When I saw her, the only thing I could do was shrug my shoulders and “fall in love” with her. Her legs and eyebrows were brown and the rest was pitch black. Her wide legs made me think that maybe she was a potential rottweiler… There was nothing far from the truth than that: many people bet that she´s a mix between griffon, beagle and yorkshire.

Her story with me started when an irresponsable person left her abandoned with her siblings inside a carton box in front of a hotel in the south of the island of Tenerife. One of those puppies has the leading role in this story. She was the luckiest one, as I heard… I can´t understand how there are persons that are so cruel and they can live without remorse… but this story is about Venus, the lucky pup.

From that moment on, Venus was part of the family. It was funny to see how Chico and Venus played together. When she first arrived they both had the same size: a month later she was taller than him and her colour was brown. She was a bit naughty but she soon learned that she wasn´t doing the right thing. In December Venus decided to eat my lentils soup (typical food for New Year´s Eve: it brings luck): It wasn´t her fault, it was easily reachable by her. She also had to celebrate the fortune she had that someone took her home… Since she was a puppy she has protected the houses she has lived and barks to what she thinks it´s a threat: I still remember the noisy way she greeted us one day, when we were still moving. She wasn´t three-months old and her barks were strong…

Venus had to confront a decisive time in her life: the arrival of a human baby. She left being the centre of attention to leave the space for the new “intruder”. Venus has always been very respectful with her: she knew that everyone was going to be disappointed with her if she would have harmed my daughter.

Soon she changed a leader for another: my partner decided to move on with his life and I had to be her master. We both adapted to the new situation slowly and learned to live together… At that time, all the commands were in French but now she is “bilingual” and she understands Spanish as well. She was taught to sit down, lay down, to shake hands and not to nap on the couch… The normal commands for a dog. It cost me lots of cheese but also patient and love.

Once more, Venus had to change house and left behind a great garden for a huge roof. Those were hard years, where her presence was mostly on that roof and on the street when we walked her. Venus has always accepted changes with stoicism. Her only requirement was that she knew I was around and, if I had to go out, I would be back.

At that time Venus didn´t like others to be her leaders but me. Sometimes she became a little jealous of my daughter but it never was more than a fright (showing teeth and gum and a small bite). Those years were hard and I realized she was part of my small family.

Step by step, she became more than a pet (satisfactions and sacrifices included) to be a being that accompanies you even when she only sleeps close to you.

Right now my daughter, Venus and I are sharing a two-bedroom flat with a small garden with my actual partner and, eventually, with his two kids. The dog has become the perfect link for the three kids: they get along quite well. They have something in common: they adore and spoil her.

It doesn´t matter how long she has to be alone at home (work, travel…), Venus always greets me moving her tail and bitting my hand while she cries of happiness. She even adores the person who rescued her from a sure death, her first leader. In the animal kingdom, there are a lot of  grateful beings…

Many times we have the perfect reason to go out: walk the dog. It´s the perfect solution when you don´t know where to go with the kids. She doesn´t get sick in cars and it´s very funny to see her when she pops out her head and her ears fly with the wind. Every day, she gets more and more clever: she rests in the car so when she goes out, she has all the energy to run, jump… and chase.

Venus is an expert… lizard hunter. All lizards are afraid when they hear her paws approaching. She has no problems with plants or stones between a lizard and her: She makes holes with her paws and with her head moves the vegetation to get to her prey. Once I had to open her mouth with my hands to free an alive lizard she hunted… My grandfather used to say that she was a born-hunter because of the shape of her ears: He knew why this statement was right.

She has impressed me lately. I realized that everytime I feel sick (headache, discomfort…), she has approached quietly to keep me company. My partner has been surprised by her lying down on the floor next to my bed… Right now she lays down close to me, keeping me company while I write these lines…

There are no reason why she doesn´t like some people from the building. If she hears them coming or going, she´s alert, taking care of her garden: territorial. Many have tried to become her friend but it´s almost impossible: not even with a ham sandwich…

It´s funny that sometimes I feel that it´s not fair that she waits for us outside shops or restaurants. My partner, not an animal lover, considers her part of the family. We understand that it´s not higienic to let dogs enter a restaurant but we feel it´s not fair on her.

That´s why I don´t understand people that buy a pure breed puppy for Christmas or birthdays. In the beginning they are loved because they are the new “toys” at home. After that, they become a problem: where can I leave the dog when I go on holidays? The result? They are abandoned anywhere. This holidays, while we were walking Venus through a forest (La Esperanza, Tenerife), we found the rotten rests of a dead dog. If he had an owner, this person had no enough heart or courage to gain his love, trust and all the satisfaction a pet can give you.

It is also true that there are many places where the dogs can´t get in to walk. I understand that there are misbehaved dogs that do not respect their owners. On the other hand, I understand that dogs are, first of all, animals with their instinct alive… If dogs are minimally well educated, they can´t not be a problem if they walk without leash close to their owner (yesterday Venus crossed ways with a runner and she didn´t care less for him). Maybe it is necessary to warn to those dog owners that leave their dogs without supervision while they are walking them, those who do not clean after their dogs and compensate those dog leaders with well behaved dogs close to one another, as the best human´s friends (as it´s been said).

(First published in three parts: http://maritza-in-english.blogspot.com.es/2010/12/venus-story-part-i.html in December 2010)
Update:
Almost two weeks ago we have to say goodbye to this dog-shaped angel. It was the toughest decision I ever had to take but I know it was the right one. In any case, she left this world after making a celebration of her life: people came by home and made a celebration. Her ashes are at home already, we have a lock of hair and made impressions of her front paws. She will live always in our hearts.
La historia de Venus
family · mascotas

La historia de Venus

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Hace casi ocho años que Venus entró a formar parte de mi vida. Todo empezó con una llamada a mi móvil del que era mi pareja un sábado, 4 de Noviembre:
– Hola, te llamo porque acabo de adquirir un bicho peludo a cuatro patas.
– ¡No es posible! Sabes que tenemos a Chico ya en casa – un gato que tenía ya seis meses, que compartía un piso de una habitación con nosotros.
– ¡Lo sé, pero es tan bonita!
En un principio, la idea no me hizo gracia, pero transigí. Total, pronto iríamos a vivir a una casa terrera con jardín detrás y podríamos estar todos más cómodos. Esa noche tuve una celebración y no tuve la oportunidad de ver al “bicho peludo a cuatro patas” hasta el día siguiente. Al verla, no pude sino encogerme de hombros y “enamorarme” de ella. Tenía las patas y las cejas color marrón y el resto era todo negro. Sus patas anchas daban que pensar en que podía terminar siendo algo parecido a una rottweiler… Nada más lejos de la realidad: todavía la gente apuesta que tiene mezcla de grifón con beagle y el pelaje de yorkshire.Su historia conmigo comenzó cuando alguien (algún irresponsable) dejó abandonada una caja de cartón con cachorritos en la puerta de un hotel en el sur de Tenerife. Una de ellas es el personaje de esta historia, la que tuvo más suerte que el resto, por lo que he oído decir… Todavía no me cabe en la cabeza cómo es que existan todavía personas que hagan esta crueldad y puedan vivir sin remordimiento de conciencia… pero esta no es la historia de ellos: es la historia de Venus, la cachorrita afortunada.

Desde ese momento, Venus se integró perfectamente en la rutina de la familia. Era gracioso ver cómo Chico, el gato, y ella se ponían a jugar. Recién llegada era del mismo tamaño que el gato: en algo más de un mes ya había superado ese tamaño y su color preferente pasó a ser marrón. Hacía un par de trastadas, pero en seguida aprendía que no estaba bien hecho. Ese mismo año, la perrita se tomó mi plato de lentejas de Fin de Año (plato tradicionalmente denominado de buena suerte para el año entrante): ¿Qué iba a hacer, si se lo puse a su altura? Además, había que celebrar la fortuna que tuvo de que alguien la acogiera en su casa… Desde chiquitita ha tenido un instinto defensor y ha protegido las casas donde ha estado con sus ladridos: todavía me acuerdo de la manera tan ruidosa con la que nos recibió un día en casa, cuando estábamos todavía mudándonos a una casa con jardín. No tenía ni tres meses y ya daban miedo sus ladridos…

https://www.blogger.com/video.g?token=AD6v5dygmqhvPGa-r2Ov9zIIWo17o1qoyhIbeN4o6pY26OuiS-s8MnOBdE2Z2GQu67HUWhNI3-DcP7zOxAGaemnSO8vLv5MqGLnd1jFEwPLpWZWUDTqy00MwqQs3BU7o2xBvK8T2UB9p

Venus tuvo que afrontar un momento decisivo en su vida: la llegada de una “cachorra humana” en su vida. Dejó de ser motivo de preguntas para dejar paso a esa nueva “intrusa”. Siempre ha sido muy respetuosa con ella, dado que sabía que todos nos íbamos a enfadar con ella si hacia algo malo a esa criatura.

Pronto cambió a un master por otro: mi pareja dejó de vivir en casa y yo tuve que afrontar el papel de líder. Poco a poco nos fuimos adaptando la una a la otra y aprendimos a convivir sin roces… En ese momento, a Venus se le daban los comandos en francés, aunque ahora es “bilingüe” y entiende en los dos idiomas. Se le enseñó a sentarse, acostarse y a dar la patita, a no subirse a los sillones para echarse una siesta… en fin, lo normal para un perro. Costó muchos trozos de queso adiestrarla, pero también paciencia, tiempo y cariño.

Una vez más, Venus tuvo que cambiar de casa y dejó atrás un cómodo jardín por una azotea grande, pero azotea al fin y al cabo. Fueron unos años un poco duros, donde su presencia se confinaba a la parte alta de la casa y a pocas salidas. Venus siempre ha aceptado los cambios con estoicismo. A ella le bastaba con saber que yo estaba allí y que, si salía, volvería a ese sitio.

En esos momentos, a Venus no le gustaba mucho que la mangonearan otras personas que no fuera yo. A veces se mostraba un tanto hostil con la pequeña, aunque no pasó más allá de un susto. Fueron un par de años duros, pero en los que me di cuenta que ella formaba ya parte de mi pequeña familia.

Poco a poco, pasó de ser un simple animal doméstico, con sus satisfacciones y sacrificios a ser un ser que te acompañaba aunque estuviera a tu lado durmiendo.
Ahora mi hija, Venus y yo estamos compartiendo un piso de dos habitaciones y un jardín mediano con mi actual pareja y, eventualmente, con sus dos hijos. La perrita ha sido el vínculo perfecto para que los tres niños se lleven bien y tengan algo en común: los tres la adoran y la miman.
No importa cuánto tiempo la tenga que dejar sola en casa (por trabajo o por viaje), Venus siempre me recibe con la cola agitando y con una mordida en la palma de mi mano mientras gime de alegría. Incluso tiene mucho cariño y saluda efusivamente al que le rescató de una muerte segura, su primer master. En el reino animal, de agradecidos está el mundo lleno…
Muchas veces, el motivo de nuestras salidas se basa en sacar a Venus de paseo. Es la solución perfecta para cuando no sabes dónde ir con los niños. No marea en los coches y es muy divertido verla cuando saca la cabeza por la ventana y sus orejas vuelan al viento. Cada día se hace más lista: descansa en los trayectos para que, cuando sale, tiene toda la energía para correr, saltar y… cazar.
Venus es una experta cazadora… de lagartos. Toda la población del lugar le teme cuando oye sus patas acercándose. No tiene problemas con las plantas y las piedras: ella con sus patas hace agujeros y con la cabeza mueve la vegetación hasta llegar a su presa. Una vez tuve que abrirle la boca con mis manos para liberar a un lagarto vivo que había cazado… Mi abuelo decía que era una cazadora nata por la forma de sus orejas: él sabría por qué.
Últimamente me ha sorprendido mucho porque he notado que, cuando me he sentido mal (un dolor de cabeza, un malestar…), ella se ha acercado sigilosa a hacerme compañía. Mi pareja le ha sorprendido más de una vez acostada a los pies de mi cama si estaba descansando de una migraña leve… Ahora mismo está acostada cerca de mí haciéndome compañía mientras escribo estas líneas…
No se saben los motivos, pero ha cogido manía a ciertas personas del edificio. Les oye salir o llegar y ya está ella atenta, vigilando su jardín. Muchos han intentado hacerse “amigos” suyos, pero no hay manera: no hay bocadillo de jamón que la soborne…
Es gracioso que sienta muchas veces que no es justo que ella nos tenga que esperar por fuera de tiendas o restaurantes. Ya incluso hasta mi pareja la considera parte la familia, aunque él no es persona amante de animales. Entendemos que, por razones de higiene y lógica, no se puede admitir a los animales en estos espacios, pero no podemos dejar que sentir que se hace una injusticia.
Por todo esto no entiendo por qué hay personas que compran un cachorrito de raza en Navidades o cumpleaños. Son la novedad y son queridos un tiempo. Luego resulta que son un engorro a la hora de irse de vacaciones y los abandonan en cualquier sitio. Estas vacaciones, mientras estábamos paseando con Venus por un barranco del monte de La Esperanza, encontramos los restos de un perro descompuesto. Si tuvo dueño, éste no tuvo el corazón ni el valor suficiente de ganarse el cariño y todas las satisfacciones que ofrece un animal de compañía.
También es cierto que se vedan muchos lugares al esparcimiento de los perros. Entiendo que hay muchos animales maleducados que no atienden a las razones de sus dueños. Por otra parte entiendo que los animales tienen sus instintos vivos… Si un perro está medianamente bien educado, no tiene por qué ser un problema si camina suelto al lado de su dueño (ayer Venus se cruzó con un corredor, al que no hizo ni caso, por ejemplo). Quizá habría que llamar la atención a aquellos dueños que dejan a sus animales sin atención alguna cuando están paseando, que no limpian cuando sus perros hacen sus cosas y recompensar con dejar pasear a los perros educados al lado de sus dueños, como los mejores amigos que dicen que son de los hombres.
(publicada inicialmente en tres partes: http://maritza-gonzalez.blogspot.com.es/2009/08/la-historia-de-venus-i.html entre agosto y septiembre de 2009)
Actualización:
Hace casi dos semanas que tuvimos que decirle adiós a este ángel en forma de perro. Fue la decisión más dura que tuve que tomar, aunque sé que fue la correcta. Eso sí, se fue después de haberle celebrado una fiesta en su honor donde vinieron personas que querían festejar su vida. Ya sus cenizas están en casa, tenemos un mechón de su pelo e hicimos impresiones de sus patas delanteras en arcilla. Siempre estará en nuestros corazones.
Downshifting
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Downshifting

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People that know me well know that I like to learn foreign languages. The ones that know me very well know also that I defend Spanish (my mother language): the “Spanglish” language that sometimes we speak without noticing it isn´t appropriate for me… Yes, I´m the contradiction made human. Sometimes there are some words that are difficult to express in my mother language: this is one of them.
I knew about the meaning just a few years ago, when I was practising myself and I was glad I wasn´t the only one in the world. Downshifting is a philosophy of life a little bit different from the “hurry-up” of our times. The main law is to downshift and go slower in all of your acts… Many people like me are doing it now,e even when they don´t know the meaning of the word. Many others may wonder how.
As always, the Scandinavians are ahead of everybody. It consists on not being so avaricious when it concerns to work (in other words, stop working as much as you can to get as much money as you can) and be content with enough to live… Right now I´m imagining many of you raising your hands, being surprised, calling me nuts. Its simply as trying to have an austere live, enough to live. No more, no less.
It´s understood that we all are trapped in a consumer society that “oblige” us to buy anything, even when we can live without it. I´m the first one to fall in the system but I try my best not to do it. For me it´s more importat to come back home to be with my family thatn anything else. It´s very important to be productive in your work hours. As some experts say, staying in our work lots of hours doesn´t  mean being productive: the work needs to be done.
I was like many of us: I wanted to improve in my career and get lots of money above all. I left a very hard work for an even harder one. The salary that was promised to me was more than OK with a reasonable shift. I thought that I couldn´t offer any better to my (at that time) small family of three (my daughter, my dog and me)… Ath the end, I got to lose one year of my daughter´s life (I lived to work all day) and summons at the court: I was defrauded.
I learned the lessons and I went to a job where I worked less hours but I was proportionally better paid. Of course, I couldn´t afford going out for a drink or diner every weekend but I could spend some more time with my family and for me. I learned to be happy with less money: I ajusted my spendings. I remember like yesterday when I called the credit card company (I only have one): the person that attended me couldn´t believe I wanted to reduce my card´s limit. My answer was clear: “My earnings has lowered, so my limit has to go down as well”.
Right now I have a job where I finish at six and enjoy life (that´s why we work, don´t we?). As a boss of mine used to tell us: “There are many moments in a worker´s life: time to wait for a client to receive us, time for bureaucracy, time to attend clients and time to rest”. And that´s what I do when I finish work: enjoy my (actual) enlarged family.
(First published in http://maritza-in-english.blogspot.com.es/2010/12/downshifting.html on December 11th 2008)
Downshifting
Familia · Trabajo

Downshifting

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Slow down

Los que me conocen bien, saben de mi afición por las lenguas extranjeras. Los que me conocen más también saben que defiendo el español: el “spanglish” que muchas veces hablamos sin querer me resulta terrible. Sí, soy la contradicción andante. Hay veces que una palabra en inglés es difícil de expresarla en español… y ésta es una de ellas.

Conocí el significado de esta palabra hace un par de años tan sólo, cuando ya hacía tiempo que lo practicaba en mi vida y me encantó saber que no estaba sola en el mundo. “Downshift” es una filosofía de vida un tanto diferente del “corre-corre” de nuestros tiempos. La ley principal es que bajes de marcha en tu vida en general y aprendas a vivir el día a día más pausadamente… Muchas personas como yo lo estarán haciendo, a pesar de que no sepan el significado. Muchos otros se pensarán: ¿Cómo hacer esto?

Como siempre, los escandinavos están a la delantera. Parte consiste en dejar de ser tan avaricioso con el trabajo (eso de trabajar lo más posible para conseguir la mayor cantidad de dinero) y conformarte con lo suficiente para vivir… Ahora mismo me imagino a muchos poniendo las manos en la cabeza, como preguntándose: “¿Pero qué dice esta loca?”. Sencillamente, intentar una vida un poco más austera, la justa para vivir. Ni más, ni menos.

Entiendo que todos estamos atrapados en una sociedad consumista que nos “obliga” a comprar cosas, aunque podamos vivir sin ellas. Yo puedo ser la primera en caer, pero hago lo posible por no hacerlo. Para mí, es mucho más importante poder volver a casa del trabajo para atender a mi familia sin pensar en nada más. Lo más importante es haber sido provechoso en el tiempo en el que estamos en el puesto de trabajo. Como dice un experto, echarle horas al trabajo no implica productividad: hay que trabajar.

Yo era como la mayoría: quería mejorar mis condiciones económicas por encima de todo. Dejé un trabajo que era bastante agotador por otro peor. Las condiciones económicas que me prometieron eran halagüeñas y el horario razonable. Pensé que una mejora económica sería lo mejor para mi (en ese momento) reducida familia… Pues lo que conseguí al final fue perder un año de la vida de mi hija, ya que vivía para trabajar, una cita en conciliación laboral y otra en los juzgados, por que había sido estafada.

Aprendí de la lección y me fui a trabajar a otra por menos horas, pero mejor remunerada proporcionalmente. Quizá no podía permitirme ir de copas o de cenas todos los fines de semana, pero tenía más horas para mí y mi familia. Aprendí a ser feliz con menos dinero: ajusté mis gastos. Recuerdo perfectamente la llamada telefónica que le hice a la empresa que lleva la única tarjeta de crédito que llevo encima: la persona que me atendió no podía dar crédito a que yo quisiera bajar el límite de la tarjeta. Mi contestación fue muy clara: “mi nivel de vida ha bajado, así que mi límite debe bajar también”.

Ahora mismo estoy en un puesto de trabajo en el cual a las seis voy saliendo para disfrutar de la vida, que para eso estoy trabajando. Como dice el mejor jefe que he tenido en mi vida: “hay varios momentos en la vida (de un comercial): tiempo de espera para atender a un cliente, tiempo de burocracia, tiempo para atender a un cliente y tiempo para descansar”. Y eso es lo que hago cuando termino de trabajar: disfrutar de mi (ahora) ampliada familia.

(Publicado inicialmente en http://maritza-gonzalez.blogspot.com.es/2008/12/downshifting.html el 17 de diciembre de 2008)

Make feminism dissapear
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Make feminism dissapear

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patriarchy

How to write an article about feminism now that is so fashioned? How to make feminism be understood and why its existance? And above all: Why do I want feminism to dissapear?

A song from Offspring (Self Esteem) came to my rescue. It tells the story of an abusive relationship in which she brushes aside the boy, bugs out on him, insults him and even cheats on him… Ridiculous and funny situation at the time, right?: what a henpecked guy… until you change things up and it didn´t look like a parody anymore (and I´m not saying that all men are al the same and we, women, are always the victim).

That´s why that I decided to revert the roles like the song did so the persons that can´t understand what feminism stands for. Now I want you, men, to imagine a world in which:

  • You have to think carefully where to walk on the street in case someone comes to you and assaults you… more so if it´s at night time…
  • You have to take some of your time grooming yourself a lot (creams, make up, hair…) because society and the beauty canons for men say you have to do it. If you don´t, you´re not men enough.
  • You assume that you don´t have to earn the same salary than the rest, no matter how much you study or work, just because you´re men.
  • A position in life has been imposed to you that means that your professional goals and achievements are not important but if you were able to create and keep a family or how well dressed you always are.
  • To get that dream job you have to “pay the price” and let the powerful do or suffer degrading situations. If you don´t fall into line,  the most probable situation is that that job will be given to other that has accepted the contract holder´s whim.
  • When an abuse is reported from others to you, the idea that you consented the situation and all the versions of the story wouldn´t count, because you didn´t show rejection and let them did what they did. Yes, it has happened in Spain!!!
  • Even when you had straight As at the university, it is expected from you, guys, that you professional aspirations are left behind to form a family and support your partners in their own professional career…
  • When someone has to decide to reduce their working hours to take care of the family, the men are the persons that decide to cut their salaries and expectations, because that´s the situacion that is expected from them.
  • When a man goes out with many women he´s called a whore that is worth nothing and a woman that goes out with many men is a real woman. The double standard.
  • It´s possible that our boss at work force you to wear with certain clothes (normally sexy ones) and if someone resists to do so, this boss tells him that there are plenty men on the street that would like to have that job and won´t complaint as much.
  • The songs that we hear talk about women having affairs with men (at the same time or not), how they (the women) play with men, with their feelings, how the men are going to receive what they deserve and it seems absolutely normal. Your sons will hear it and will think it absolutely normal that a woman would come and abuse them: you wouldn´t care less that your son would hum these type of songs.
  • Women believe that men´s bodies were created just for their personal satisfaction: society has shown it as a normal situation. Any ad you see it´s a portrait of this idea.
  • The legislatives decide to create laws in which it tells men when it´s ok to reproduce or when it´s necessary to do a vasectomy… and all of them are women that do not understand the men´s nature.
  • Some women believe that, because men were created just for their personal satisfaction and they are in this world to serve them, when some men rises up and doesn´t want to continue a toxic relationship, they (the women) decide that “with them or with no one” and kill those men because.

Do you need more reverse examples to realise the situation? I could write many other examples but I don´t want to extent the article much more. For these examples and many more is why I desire feminism to reach its goal: to make a person be judged because of being a person, not because of his/her gender. When this happens, feminism automatically will stop existing, it wouldn´t have a reason to be. That day everyone will have to make a party to celebrate. I´m afraid that there´s so much to be done still that I won´t be seeing the day. We are on the way: don´t stop fighting.

I invite you to watch a video from 1971… not that far away…

Haz desaparecer el feminismo
Familia · Feminismo · Política · Trabajo

Haz desaparecer el feminismo

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¿Cómo hacer un artículo sobre el feminismo ahora que se está poniendo tan de moda? ¿Cómo hacer para que alguien que no lo entienda termine comprendiendo el por qué de su existencia? Y sobre todo: ¿por qué quiero que desaparezca?

A mi rescate vino una canción de Offspring, la primera que les escuché: Self Esteem. En ella se habla de una relación abusiva de pareja, donde ella era la que ninguneaba al chico, lo dejaba colgado, lo insultaba e incluso le ponía los cuernos con sus amigos… La situación parecía ridícula y hasta simpática en aquella época: ¡Menudo calzonazos! ¿Verdad?… hasta que le dabas la vuelta a la tortilla: ya no parecía una parodia ¿verdad? (Y con esto no estoy diciendo ni que los hombres sean todos iguales, ni que nosotras seamos siempre víctimas).

Así que he decidido que, al igual que en la canción, revertamos los roles para que los que no terminen de entender el por qué del feminismo. Quiero ahora que ustedes, los hombres, se imaginen un mundo en el que:

  • Tengan que pensar con cautela por qué calle ir, por si acaso alguien les asalte… y de noche, ni les cuento…
  • Tengan que ocupar parte de tu tiempo en el baño para arreglarse (ponerse cremas, maquillarse, moldearse el pelo…) porque la sociedad y los cánones de belleza les indican que debes hacerlo, si no, no eres lo suficientemente hombre.
  • Tengan asumido que, por mucho que se esfuercen, por mucho que estudien o hagan, no van a recibir el mismo sueldo que sus compañeros, tan sólo porque son hombres.
  • Se les haya impuesto un rol en la vida que implica que sus logros profesionales no son lo importante, sino si han podido crear una familia, que la hayan podido conservar a pesar de todo o que lleven la ropa adecuada.
  • Para conseguir un trabajo que llevan toda la vida esforzándose tengan que “pasar por caja” y dejarse hacer o sufrir situaciones denigrantes. Si no se pasa por el aro, lo más probable es que el puesto se lo den a otro que sí ha accedido a los caprichos del contratante.
  • A la hora de que haya habido un abuso por parte de otros hacia ustedes, se deje en el aire la idea de que hubo consentimiento y la versión que tengan ustedes de la situación no importe, porque no mostró “rechazo” y se dejó hacer.
  • Aunque hayan tenido las mejores notas en la universidad, se espera que releguen sus aspiraciones profesionales para formar una familia y apoyar a que sus parejas tengan éxito en su carrera laboral…
  • A la hora de decidir reducir la jornada laboral para cuidar de la familia, siempre son los hombres los que deciden recortar sus salarios y expectativas, ya que es lo que se espera de ellos.
  • A la hora de juzgar a un hombre por irse con muchas mujeres se le tache de putón verbenero que no servirá para nada más en la sociedad y que a la mujer que se va con muchos hombres, se le considere que sea una mujer hecha y derecha. La doble moral.
  • Puede ser posible que nuestro superior en el trabajo les obligue a ir vestidos de una manera determinada (más sexys) y que si alguien se resiste a hacerlo, decir que hay más hombres en la calle que desearían ese puesto de trabajo y que no se pondrán con tantos remilgos.
  • Las canciones que se escuchan se habla de cómo las mujeres se “cepillan” a varios hombres (a la vez o no), cómo ellas juegan con ellos, cómo juegan con sus sentimientos, cómo les van a dar para el pelo y sea completamente normal. Tus hijos lo escucharán y pensarán que es normal que venga una mujer a abusar de ellos y no te importe que tarareen este tipo de canciones.
  • Las mujeres crean que el cuerpo de un hombre sea para su satisfacción personal solamente, no sirven para otra cosa, ya que lo han visto en la sociedad como una situación normal. Con solo ver la publicidad está bastante claro.
  • Los legisladores que promulgan cuando hay que reproducirse, si es legal hacerse una vasectomía para no tener hijos sean todo mujeres, que no entienden la naturaleza de los hombres.
  • Algunas mujeres crean que, como los hombres sirve solamente para su satisfacción personal y están en este mundo para servirlas, cuando estos se rebelan y no quieren continuar con una relación tóxica, éstas deciden que “o con nosotras o con nadie” y maten a los hombres por que sí.

¿Necesitan más ejemplos al revés para darse cuenta? Podría poner muchos más, pero no quiero aburrir. Por todo esto y mucho más es por lo que deseo que el feminismo logre su meta única: hacer que una persona sea juzgada por ser persona, no por el género. Cuando esto suceda, automáticamente el feminismo dejará de existir, ya no tendrá razón de ser. Ese día (si lo pudiera vivir) será para montar una gran fiesta entre todos… Me temo que hay tanto por hacer que no participaré en ella, pero estamos en el camino: no dejemos de luchar.

(Inspirado en el artículo de Ana de Miguel, que dice muchas verdades)